Die hellenistische Literatur war eine seltene Blüte der griechischen Literatur, die unter den speziellen Bedingungen der Diadochoi-Reiche nach dem Tode Alexanders des Großen entstand. Einen klassischen Status erlangte die Literatur in Alexandria mit dem Zentrum Museum unter den Ptolemäern und stellte die Weichen für die spätere Entwicklung der literarischen Kultur bis hin zu den Römern und darüber hinaus.

Dieses Buch bietet eine knappe Einführung in die Vielfalt des alexandrinischen Literaturbetriebs. Die Einleitungskapitel legen dessen Entstehungsbedingungen dar und gehen der Frage nach, wie sich literarische Tradition sowie Originalität mit wissenschaftlichen Interessen verbanden und zugleich ein starkes höfisches Gepräge erhielten. Exemplarische Fallstudien stellen im Anschluß die alexandrinischen Klassiker vor und analysieren ihre Leistung und Eigenart anhand ihrer repräsentativen Werke. Ein Ausblick auf deren Nachleben rundet den Band ab.